En quoi il est payant d’investir dans les femmes

Principaux points à retenir

• Le Fonds a surpassé l’indice de référence dans une mesure de 4,15 % en 2020¹
• Forte conviction selon laquelle la diversité de genre est un avantage concurrentiel
• Prêt à collaborer et à améliorer les meilleures pratiques de l’organisation

Nous savons que la diversité de genre au sein de l’équipe de la haute direction se traduit souvent par une rentabilité et une création de valeur supérieures. Pouvez-vous expliquer pourquoi?

JS: En fait, la diversité comporte de nombreux avantages qui favorisent un rendement financier positif. Les nouvelles idées proviennent d’horizons variés ainsi que de différents points de vue et nous avons besoin d’un large éventail de perspectives pour améliorer la prise de décisions dans un marché mondial de plus en plus complexe. De plus, de nombreuses études montrent que le fait de pouvoir s’appuyer sur une grande variété de points de vue, d’antécédents, de compétences et d’expériences est essentiel à la réussite d’une entreprise, en particulier lorsque cette diversité reflète la composition de sa clientèle. [Approfondir : Des recherches de la Harvard Business School révèlent que la diversité de genre augmente l’intelligence collective d’un groupe et améliore le rendement nettement plus que les facteurs traditionnels, comme la cohésion, la motivation et l’intelligence individuelle.² Lire la suite > ]

Certains investisseurs pourraient avoir des idées fausses à l’égard de votre mandat. Pouvez-vous clarifier votre processus? Par exemple, investissez-vous exclusivement dans des sociétés dont les chefs de la direction sont des femmes?

JS: Notre processus a évolué au fil du temps. Au départ, nous avions décidé que chaque entreprise devait avoir un certain pourcentage (supérieur à 25 %) de femmes au sein de son conseil d’administration OU une femme au sein de la haute direction. Puis, il y a quelques années, nous avons pris du recul et avons réfléchi à la façon de faire progresser de façon significative la diversité de genre, un processus désespérément lent. Nous avons décidé de mettre davantage l’accent sur le bassin de talents à tous les échelons de la hiérarchie de l’entreprise, parce que personne ne devient chef de la direction du jour au lendemain. Cette promotion est le fruit de nombreuses années de travail acharné. Nous avons donc défini trois aspects principaux à aborder : les obstacles à l’avancement, les taux de mobilité ascendante et la réduction de l’écart de rémunération entre les sexes.

Une autre partie importante de notre processus est l’analyse fondamentale; nous attendons de chaque placement en portefeuille qu’il respecte des normes élevées, en plus des critères relatifs au genre décrits ci-dessus. Tous ces critères sont intégrés dans nos cinq piliers de placement : Avantages économiques, Potentiel de croissance, Leadership, Intégration des facteurs ESG et Valeur opérationnelle.

Pouvez-vous expliquer comment les objectifs d’investissement et d’amélioration fonctionnent en pratique, à la fois pour le Fonds leadership féminin et le Fonds d’actions canadiennes à perspectives durables, que vous gérez également? Avez-vous un exemple?

JS: Notre philosophie d’investissement responsable (IR) globale se résume en trois mots : Éviter, Investir, Améliorer. « Éviter » se passe d’explication – il existe des segments de l’univers des placements qui ne cadrent aucunement avec notre objectif, comme la fabrication de produits du tabac ou d’armes. Dans le cas du Fonds leadership féminin, « Investir » renvoie à notre recherche d’entreprises véritablement déterminées à accroître la diversité. Pour le Fonds d’actions canadiennes à perspectives durables, cela veut dire que nous investissons dans des sociétés dont les produits et services contribuent à résoudre un problème de développement durable dans le monde. Nous croyons que ces sociétés géreront mieux leurs effectifs, attireront les clients, profiteront de facteurs structurels favorables et créeront de la valeur pour les actionnaires à long terme.

Le dernier mot, et mon préféré, est « Améliorer ». Nous travaillons avec les entreprises pour trouver des domaines où elles peuvent s’améliorer, parce qu’aucune organisation n’est parfaite et qu’il y a toujours place à la croissance. Par exemple, Waste Connections est un placement de longue date dans nos stratégies. Il s’agit d’un excellent exemple d’entreprise qui améliore la diversité et offre une infrastructure de base durable. Nous avons longuement discuté avec sa haute direction, y compris dans le cadre de plusieurs réunions avec le conseil d’administration, le chef de la direction et le chef des finances. Au bout du compte, grâce à ces conversations, la société a augmenté le pourcentage de femmes au sein de son conseil d’administration et fixé des objectifs en matière de diversité en ce qui concerne sa composition. La société a répondu à nos exigences et nous l’avons donc ajoutée au portefeuille.

Parlons répartition. Le trimestre dernier, le Fonds surpondérait les technologies de l’information et l’industrie, et sous-pondérait l’énergie et les services de communications. Comment se comporte cette répartition?

JS: Tout d’abord, permettez-moi de dire que nous gérons des portefeuilles concentrés qui font abstraction des indices de référence. Nous ne nous soucions pas des répartitions sectorielles cibles, car nous sommes très axés sur le long terme et nous nous posons de grandes questions, comme : « À quoi pourrait ressembler cette entreprise dans 3, 5 ou même 10 ans? » Un véritable engagement à long terme est l’une des dernières inefficiences du marché, étant donné que de nombreux investisseurs sous-estiment constamment la croissance d’une société de grande qualité ainsi que les rendements composés au fil du temps. Par exemple, la stratégie a surpassé son indice de référence dans une mesure de 4,15 % en 2020¹.

Pour répondre à votre question, nous surpondérons les secteurs des technologies et de l’industrie, parce que certaines des meilleures entreprises s’y trouvent – pensez revenus récurrents, avantages concurrentiels d’envergure, structures exigeant peu de capitaux et occasions de réinvestissement graduel élevées. Nous croyons que ce type d’entreprise peut créer une valeur considérable à long terme.

Mme So, une dernière question. Nous aimerions terminer en vous demandant de recommander des livres qui ont façonné votre façon de penser. Que proposeriez-vous aux conseillers qui nous écoutent?

JS: Voici deux de mes choix préférés. Premièrement, The Outsiders de Will Thorndike, qui est un plan de création de valeur « radicalement rationnel ». Le livre présente huit chefs de la direction atypiques de sociétés comme Berkshire Hathaway et Capital Cities, qui ont tous généré des rendements incroyables à long terme en restant concentrés sur la plus importante tâche du chef de la direction : l’affectation du capital.

Le deuxième livre est Mindset de Carol Dweck. J’ai commencé à le lire en tant que parent, mais il peut et doit vraiment s’appliquer à tous les aspects de la vie. Sa thèse est simple : Les personnes dont l’état d’esprit est fixe sont moins susceptibles de s’épanouir que celles dont l’état d’esprit est axé sur la croissance. Elles croient que leurs capacités sont statiques, comme lorsqu’on dit « Je suis né athlétique ou je suis né intelligent », alors que les personnes qui ont un esprit axé sur la croissance ont davantage tendance à croire qu’elles peuvent développer leurs capacités. Elles pensent que si elles s’entraînent au baseball, elles deviendront de meilleurs athlètes ou que si elles étudient, elles obtiendront une meilleure note, et cette mentalité leur permet de réussir. Il s’agit d’un livre qui peut changer votre vie; ses idées ont changé la mienne.