Démystifier le transfert des actifs intergénérationnel et les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG)

Compte tenu du montant estimé à 700 milliards de dollars à transférer des Canadiens vieillissants à leurs bénéficiaires d’ici 2026, le transfert des actifs intergénérationnel continue d’être une priorité pour de nombreux conseillers¹. Cependant, il y a beaucoup de facteurs à prendre en compte au-delà de cette importante réserve d’actifs. En effet, les professionnels en placement doivent également démystifier certains mythes et perceptions erronées concernant les baby-boomers et leurs enfants du millénaire, notamment en ce qui concerne les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).

En raison de l’évolution des attentes des clients, de nombreux conseillers ont déjà adopté une approche plus globale de la planification successorale et du transfert de patrimoine, qui inclut la participation de la famille élargie. Pour les personnes soucieuses de conserver leurs actifs à long terme, il convient d’élaborer dès le départ un plan cohérent comprenant toutes les parties concernées et favorisant des conversations honnêtes et claires.

Facteurs ESG et réalité : changement d’attitude au sein des groupes démographiques

Ce changement s’explique notamment par les attentes accrues des jeunes générations en matière de transparence, combinées à leur sensibilité accrue aux pratiques de durabilité et aux facteurs ESG spécifiques tels que le changement climatique et la diversité et l’inclusion (D et I).

Lorsqu'il s’agit d’assurer le transfert réussi du patrimoine d’une personne à ses enfants, l’harmonisation de la composition de l’actif est souvent un élément clé pour retenir les clients de la prochaine génération. Plus précisément, la présence d’un mandat ESG peut contribuer grandement à protéger ces placements et votre entreprise.

Au cours des dernières années, la reconnaissance de l’importance des facteurs ESG dans la stratégie de placement a connu une évolution importante. Bien que le marché institutionnel ait commencé à le reconnaître au cours de la dernière décennie, le secteur de la vente au détail n’est pas très en retard.

Il est essentiel de détruire le mythe concernant les préférences en matière de placement des différents groupes démographiques, notamment en ce qui concerne les questions ESG sensibles. Ce que beaucoup trouvent surprenant, c’est que les perspectives de plusieurs générations sont en fait plus similaires que ce à quoi on pourrait s’attendre.

Par exemple, une étude récente indique que si, sans surprise, 87 % des membres de la génération Y estiment que l’investissement responsable (durable) est plus important pour eux aujourd’hui qu’il y a cinq ans, 67 % des baby-boomers partagent ce sentiment. Parallèlement, 79 % de la cohorte de la génération X qui se situe entre ces deux groupes et dont beaucoup sont déjà à la retraite ou proches de la retraite partage aussi ce sentiment².

* Les membres de la génération Y sont nés entre 1983 et 2000 et ceux de la génération X entre 1978 et 1982, tandis que les baby-boomers sont nés entre 1949 et 1967.

Une solution précoce plutôt que tardive

Ce que cela nous apprend sur la constitution de portefeuilles pour vos clients patrimoniaux, c’est qu’il n’est jamais trop tôt pour inclure les facteurs ESG aux solutions intégrées dans le cadre de la composition de leur actif. De plus, il est possible que les conseillers souhaitent aborder dès maintenant ce sujet avec leurs clients plus âgés qui accumulent de la richesse, avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.

L’absence d’un sentiment d’urgence pourrait avoir des conséquences à court et à long terme pour vous, vos clients et votre entreprise, en diminuant à la fois la capacité à répondre aux attentes des clients qui approchent de la retraite (ou qui y sont déjà) et la probabilité que les bénéficiaires d’une succession fassent partie de votre clientèle, une fois un client décédé.

La bonne nouvelle, c’est que cette vision plus stratégique et proactive pourrait vous aider à vous démarquer. En utilisant de manière proactive les facteurs ESG comme moyen de s’engager auprès de plusieurs générations, vous pouvez apporter une valeur ajoutée à tous les groupes démographiques, ce qui se traduirait par des relations plus solides et à plus long terme.

Dans le même temps, les investisseurs réclament une attention accrue; le marché est moins tolérant à l’égard des entreprises qui n’adoptent pas de politiques, de procédures et de pratiques pour gérer efficacement les risques ESG. De nombreux exemples montrent qu’une mauvaise gestion des pratiques commerciales ESG peut avoir des répercussions sur le rendement des entreprises et le cours de l’action. Ce sont des aspects qui méritent d’être pris en compte, car ils peuvent avoir une incidence négative sur un portefeuille.

Compte tenu de l’attention portée aux principaux facteurs ESG tels que le changement climatique et la diversité et l’inclusion, cette tendance n’est pas près de s’estomper. Les conseillers seraient bien avisés d’examiner comment les gestionnaires de portefeuilles intègrent les questions ESG dans les produits qu’ils gèrent afin de prendre de meilleures décisions de répartition d’actifs. En outre, vous devriez également vous préparer à avoir ces conversations avec vos clients.

Une communication accrue en perspective

L’une des observations les plus intéressantes de mon expérience à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) de 2021 a été le rapprochement entre les secteurs public et privé sur l’urgence de la crise climatique et les mesures à prendre par tous les groupes d’intervenants. Cela contrastait avec le passé, où ces discussions étaient généralement réservées aux politiciens et où les intervenants du secteur financier et du secteur privé n’avaient pas de place à la même table.

L’annonce de la création d’un conseil des normes internationales d’information sur la durabilité (ISSB) par la Fondation des normes internationales d’information financière (IFRS) est un investissement important de la COP26 qui concerne les conseillers. L’ISSB a l’intention de consolider plusieurs organismes d’information existants, tels que la « Value Reporting Foundation » et le « Sustainability Accounting Standards Board », afin d’élaborer une base de normes de divulgation liées à la durabilité. Les investisseurs du monde entier pourront alors s’en servir pour déterminer plus facilement les risques et les opportunités ESG lorsqu’ils décideront où placer leur argent.

L’élaboration de normes mondiales pouvant être utilisées pour des comparaisons entre les entreprises, les secteurs d’activité et les régions géographiques apportera sans aucun doute une valeur ajoutée considérable à l’ensemble de la communauté des investisseurs. Conséquemment, cela permettra d’éliminer les lacunes statistiques dans l’évaluation du profil de durabilité des entreprises faisant partie d’un même portefeuille.

Actifs de la prochaine génération : l’adaptation est de mise

Une information récurrente que nous recevons depuis peu de ceux qui privilégient les approches d’investissement responsable est que leur conseiller ne leur a pas fourni suffisamment d’options ou de conseils. En outre, le Sondage d’opinion des conseillers de l’AIR 2021 a révélé que la grande majorité des conseillers financiers canadiens interrogés étaient à l’aise de dialoguer avec les clients sur les questions ESG, mais que les connaissances en la matière sont limitées⁴. Partant de cette réalité, les conseillers qui s’informent davantage peuvent récolter les avantages d’une plus grande satisfaction de leurs clients.

En améliorant votre approche à l’égard du « grand transfert de patrimoine », il serait judicieux de tenir compte du rôle des facteurs ESG et de l’investissement responsable - et de garder à l’esprit, contrairement à ce que certains pourraient croire, qu’ils sont importants pour toutes les générations.

En reconnaissant l’applicabilité des facteurs ESG à la gestion des placements, puis en harmonisant les préférences de placement des bénéficiaires de vos clients avec leurs croyances et leurs valeurs, vous pouvez intégrer des solutions dans leur portefeuille tout en vous assurant d’être mieux préparé à accueillir - et à retenir - la prochaine génération.

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¹ Helen Burnett-Nichols, « Intergenerational wealth transfer presents big risk to advisors, » The Globe and Mail, 1er septembre 2021.

² Réponses du PRI Reporting Framework, 2018; « A ‘Great Wealth Transfer’ Is Coming. What Will It Mean for Art? » The New York Times, 18 décembre 2019.

³ Réponses reçues dans le cadre de présentation des rapports de 2018 du PRI.

⁴ Association pour l’investissement responsable, « Une étude montre que les conseillers financiers canadiens sont à l’aise de dialoguer avec les clients sur les questions ESG, mais que les connaissances en la matière sont limitées », Sondage d’opinion des conseillers de l’AIR 2021, dernière consultation le 17 février 2022.